평양 종로교회 청년부 검거 사건 (1935) — 기독교 청년들의 독립운동 자금 모금과 일제의 탄압

평양 종로교회 청년부 검거 사건 (1935) — 기독교 청년들의 독립운동 자금 모금과 일제의 탄압

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1. 사건 개요

1935년, 평양 종로교회 청년부는 독립운동 자금을 모금하기 위한 활동을 전개하다 일제 경찰에 의해 검거된 사건이다. 당시 평양은 조선 기독교의 중심지였으며, 종로교회는 기독교와 민족의식을 동시에 키워온 중요한 상징적 장소였다.
이 사건은 단순한 **‘불법 모금’**이 아니었다. 교회 내부에서 일어난 자금 모금 활동은 일제의 탄압과 감시를 뚫고 민족의 독립을 향한 뜨거운 열망을 실천으로 옮긴 청년들의 결단이었기 때문이다.

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2. 시대적 배경

1930년대 일제는 황국신민화 교육을 강제로 시행하며, 민족 정체성을 말살하려는 정책을 강화했다.
이와 동시에 독립운동은 해외로 떠날 수밖에 없는 상황이었다.

• 민족문화와 민족자결을 외치던 독립운동가들은 대부분 일본의 감시를 피해 해외로 망명해야 했다.
• 하지만 기독교 계열 독립운동은 교회 내부에서 일제의 탄압을 피하며 민족 자금을 모금하는 등 비밀리에 독립운동을 지속했다.

평양 종로교회는 그 중심에 있었다. 이 교회는 기독교 신앙을 바탕으로 한 독립운동이 결합된 공간으로,
종로교회 청년부는 독립운동 자금을 마련하기 위해 다양한 활동을 진행해 왔다.

종로교회 청년부 검거사건(1935)

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3. 종로교회 청년부의 활동

종로교회 청년부는 일제의 극심한 감시 속에서도 지속적으로 독립운동을 위한 자금을 마련했다.
그들이 한 주요 활동 중 하나는 비밀리에 독립운동 자금을 모금하는 일이었다.

• 모금 방법:
  청년들은 교회 내부 및 지역 주민들을 대상으로 자금을 모금했으며, 기독교 단체들이 주최하는 집회와 행사에서 자금을 모집했다.
  당시 그들은 자금을 독립군에게 전달하거나 해외에 있는 독립운동 단체에 기부하기 위한 활동을 했다.
• 자금의 용도:
  모금된 자금은 독립운동 단체의 활동 자금으로 사용될 예정이었다.
  이들은 해외 독립운동 기지에 자금을 송금하고, 일부는 국내의 비밀독립운동 단체를 지원하는 데 사용됐다.
• 기독교 청년부의 의도:
  이들은 민족 해방을 위한 구체적인 실천적 방법을 고민하며, 신앙과 독립운동을 결합시키려 했다.
  특히 기독교는 자유와 평등을 중시하는 신앙이었기에, 그들의 독립운동이 더 큰 의미를 가지게 된 것이다.

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4. 일제 경찰의 탄압

하지만 일제 경찰은 종로교회 청년부의 활동에 대해 철저히 감시하고 있었다.
1935년 초, 경찰은 청년부 모임에 대해 정보를 입수했다.
이에 따라 기독교 청년들이 독립운동 자금을 모은다는 첩보를 접하고 경찰은 즉시 청년부에 대한 단속을 강화했다.

• 경찰의 작전:
  경찰은 종로교회에 밀정을 배치하여 청년들의 모임과 자금 흐름을 추적했다.
  또한 일부 청년들은 친일 성향의 목사들에게 의도적으로 정보를 유출하며 조사를 받았다.
• 청년들의 검거:
  1935년 5월, 경찰은 종로교회 청년부의 주도적인 인물들을 체포했다.
  이들은 기독교 활동을 통한 민족의 독립을 위해 자금을 모은 사실이 드러났고, 일제는 이들을 치안유지법과 반역죄 혐의로 재판에 회부했다.
  청년부의 주동자들은 일본 경찰서에서 수차례 고문을 받았고, 그 중 일부는 형벌을 받았다.

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5. 사건의 여파와 지역사회의 반응

이 사건은 기독교 계층과 지역 사회에서 큰 충격을 주었다.
종로교회는 평양에서 중요한 사회적·종교적 중심지였고, 이곳에서 활동하던 청년들이 독립운동을 위한 자금을 모집하려 했다는 사실이 드러나면서,
지역사회에서는 청년들의 애국적 의도와 용기에 대한 찬사가 일었다.

• 교회 내부의 반응:
  종로교회 목사들은 청년들의 행동을 민족을 위한 실천적 신앙으로 해석하며 그들의 용기를 칭송했다.
  그들은 일제의 억압 속에서, 독립운동을 위한 신앙적 실천이 얼마나 중요한지를 강조했다.
• 지역 주민들의 반응:
  평양 시민들 또한 기독교 청년들의 애국적 행동을 높이 평가하며, 청년들을 지지하는 움직임이 일기 시작했다.
  그럼에도 불구하고, 일제는 이러한 반응을 위협으로 간주하고 추가적인 감시와 탄압을 강화했다.

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6. 사건의 의의

1. 기독교와 독립운동의 결합
   • 이 사건은 기독교 신앙과 독립운동이 어떻게 결합될 수 있었는지를 보여주는 사례다.
   • 기독교 신자들은 민족의 해방을 위해 실천적으로 행동하며, 자신의 신앙을 독립운동에 결합시켰다.
2. 청년들의 민족의식
   • 당시 평양 종로교회 청년부는 민족의 독립을 향한 강한 의식을 가지고, 일본의 감시를 뚫고 자금을 모은 애국적인 집단이었다.
3. 일제의 탄압
   • 일제는 청년들의 항의를 사회주의적 성향으로 규정하고 강력한 탄압을 가했다. 이는 일제의 식민지 정책이 얼마나 독재적이고 철저했는지를 보여주는 증거였다.

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7. 결론

평양 종로교회 청년부 검거 사건은 일제강점기 기독교계와 청년들이 독립운동을 위한 실천적 방안을 모색했던 중요한 사건이다.
이 사건은 당시 기독교 청년들이 어떻게 자신의 신앙을 민족 해방의 도전과 결합시켰는지를 보여주며, 오늘날에도 그들의 애국적 열정과 헌신을 다시금 되새길 필요가 있다.
비록 사건은 일제의 강압적인 탄압으로 끝났지만, 이들의 정신은 이후 해방운동과 민족정신의 회복에 중요한 영향을 미쳤다.