백두산 설원에 스며든 그림자
― 함흥 일대 ‘밀정 암살 미스터리’의 밤
“저자는 누구 손에 죽은 것일까…”
1926년 겨울,
함경남도 함흥.
백두산에서 불어오는 칼바람이
도시의 골목과 산마루까지 스며듭니다.
어느 새벽,
함흥경찰서와 일본 헌병대는
급박한 보고를 받았습니다.
“밀정 하나가
백두산 인근에서
의문의 변을 당했습니다.”
현장에 남은 건
눈 속에 파묻힌 시신,
그리고
검붉은 피와 함께
사라진 정체불명의 흔적뿐.
마을 사람들은
숨을 죽이며
“백두산 설원에서
누가 그를 노렸는가”
수군거렸습니다.
밀정, 식민지의 어두운 그림자
일제강점기,
‘밀정’은
항일운동가와 농민,
평범한 민중까지
두려움에 떨게 한 존재였습니다.
- 조선인인 척,
독립군·의병·비밀조직에 침투 - 동향, 모임, 송금·편지,
심지어 가족 관계까지
모든 정보를 일본 경찰에 넘겼습니다.
함흥·백두산 인근은
만주와 두만강을 넘나드는
독립운동의 주요 통로.
일본은
밀정 수십 명을 파견해
지하조직, 임시정부,
의병 잔당을 쫓고 있었습니다.
그날 밤, 의문의 죽음
1926년 1월 어느 밤,
밀정으로 알려진 박철호(가명)는
백두산 아래 작은 마을 여관에 들렀습니다.
“요즘 눈이 많이 와서
산길이 험하네.”“서울서 내려온 손님이라지?”
“그래도 내 일은 내가 알아서 한다네.”
이튿날 새벽,
여관 뒷산에서
박철호의 시신이
눈에 파묻혀 발견됩니다.
옷깃엔
날카로운 칼자국,
모자와 신발은 사라지고
짐 속에는
일제 경찰 문서와
독립운동 조직원의 명단이
들어 있었습니다.
현장을 에워싼 소문과 의혹
함흥경찰서와 일본 헌병은
“공산당 잔당 소행”,
“중국인 비적(匪賊) 범행”,
“독립운동가의 보복” 등
온갖 추측을 내놨습니다.
- 마을에는
“전날 밤
낮선 남자들이
여관 주위를 맴돌았다”
“눈 속에
말발굽 자국이 이어졌다”
소문이 돌았습니다.
신문엔
“밀정 피살, 정체불명의 단서”
“백두산 설원, 음모와 의혹의 밤”
이란 제목이 실렸습니다.
조선 민중의 침묵과 안도
밀정의 죽음 소식이
퍼진 뒤
마을과 함흥 시내에는
미묘한 기류가 감돌았습니다.
- 일부는
“천벌이 내렸다”
소리 없이
기뻐했고 - 누군가는
“이젠 우리 모임도
덜 불안하게 됐다”
안도했습니다.
하지만
“누가, 어떻게 죽였는가”
정확한 단서는
끝내 드러나지 않았습니다.
일본 당국의 대대적 수사와 공포
일제 경찰과 헌병은
이 사건을 계기로
함흥 일대
전례 없는 대규모 검거작전을 펼쳤습니다.
- 여관, 산골마을, 장터까지
수백 명을 조사 - 신분증명서, 편지,
연락망 기록까지
샅샅이 뒤졌습니다.
그 과정에서
몇몇 항일조직원과
무고한 농민,
여관 주인 등이
심문·구금·고문을 당했습니다.
“우리는 아무것도 본 게 없다”
조사관들은
밤낮없이
마을 사람들을 추궁했습니다.
“그날 밤,
수상한 이가 없었는가?”“여관에서
낯선 대화를 듣지 않았는가?”
하지만
모두 고개를 저었습니다.
“눈이 너무 심해
아무도 밖에 나가지 못했다”“그저 산짐승 소리만 들었다”
누군가는
침묵을 선택했고,
누군가는
두려움 속에
진실을 감췄습니다.
암살의 배후는 누구였을까?
지금까지
이 사건의 진짜 배후는
확실히 밝혀지지 않았습니다.
- 현장에 남은
칼자국과
정교한 행적 - 경찰 명단 유출 흔적
- 시신 주변의
말발굽·신발 자국 등
몇몇 현대 연구자들은
“독립운동 비밀조직,
혹은 내부 밀고자를 처단한
항일 연대의 소행”이라고 추정합니다.
백두산 설원에 남은 미스터리
이 사건은
단 한 명의 밀정 암살이
일제 당국과 민중 모두에게
큰 파문을 던졌습니다.
- 독립운동가들은
경계심을 높였고 - 일본 당국은
감시·탄압을
더 강화했습니다.
하지만
마을 사람들은
“이젠 그 밀정의 이름조차
기억하는 이가 없다”고
나지막이 말합니다.
오늘 우리가 잊지 말아야 할 것
백두산 설원에서 벌어진
의문의 밀정 암살 사건.
- 누가 범인인지
아직도 밝혀지지 않았지만 - 이름 없이 사라진
수많은 민중과
그들의 침묵,
그리고
조국의 내일을 지키려
스스로 위험을 감수한
무명의 영웅들이
그 설원 위에
발자국을 남겼습니다.
“아무도 기억하지 않는 밤,
아무도 모르는 손길이
조선을 지켰다.”― 함흥 백두산 밀정 암살사건 구술
참고자료
- 함흥·백두산 지역 항일운동 자료집
- 1920년대 신문·헌병대 기록
- 현대 항일사, 밀정사 연구 논문
- 독립기념관 구술, 지역사 채록집
- 현장 증언·마을 어르신 회고
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